El avión espacial X-37B del ejército de EE. UU. establece un nuevo récord de duración
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Los récords siguen cayendo para el avión espacial robótico X-37B de la Fuerza Espacial de EE. UU.
A partir de hoy (7 de julio), el X-37B ha estado en órbita terrestre durante 781 días, rompiendo su récord anterior de 780. El vehículo reutilizable diseñado y construido por Boeing actualmente vuela en su sexta misión, conocida como Orbital Take a look at Automobile-6 u OTV-6, que lanzado el 17 de mayo de 2020.
Boeing espacio anunció el hito hoy (se abre en una pestaña nueva) en Twitter, escribiendo que el avión espacial «ha establecido otro récord de resistencia, como lo ha hecho en cada misión desde que se lanzó por primera vez en 2010», al tiempo que agradece a la Fuerza Aérea de EE. Fuerza espacial de EE. UU.y otros miembros del equipo X-37B.
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¡781 días y contando! El único avión espacial reutilizable del mundo, #X37B, ha establecido otro récord de resistencia, como lo ha hecho en cada misión desde que se lanzó por primera vez en 2010. Felicitaciones a @USAirForce, @SpaceForceDOD y a todos nuestros compañeros de equipo que apoyan a X- 37B! #SemperSupra pic.twitter.com/zzZAOG0Wa57 de julio de 2022
La misión precise del X-37B incluye varias cargas útiles clasificadas, pero algunos de sus experimentos a bordo se han hecho públicos. Uno de esos experimentos implementado el año pasado probado por el Laboratorio de Investigación Naval de EE. UU. Módulo de antena de radiofrecuencia fotovoltaicao PRAM, un pequeño dispositivo del tamaño de una caja de pizza destinado a convertir la energía photo voltaic en microondas que luego pueden enviarse a la Tierra desde la órbita.
Otras cargas útiles lanzadas en OTV-6 incluyen el diseño de la Academia de la Fuerza Aérea de EE. UU. Satélite FalconSat-8 (se abre en una pestaña nueva) que lleva cinco cargas útiles experimentales y dos experimentos de la NASA diseñados para probar los efectos de radiación en semillas de plantas y evaluar los efectos del espacio en varios materiales.
El diseño normal del X-37B es comparable al del ahora retirado de la NASA. transbordador espacialaunque el X-37B es mucho más pequeño: el avión espacial militar mide 29 pies (8,8 metros) de largo y 9,5 pies (2,9 m) de alto, y cuenta con una envergadura de poco menos de 15 pies (4,6 m).
En el momento del lanzamiento, el X-37B pesa 11.000 libras (4.990 kilogramos). El X-37B está diseñado para operar en un rango de altitudes, desde 150 a 500 millas (240 a 805 kilómetros). La nave cuenta con capacidades de aterrizaje y salida de órbita completamente automatizadas y un sistema de management totalmente electromecánico que elimina la necesidad de sistemas hidráulicos. en el hoja informativa de la empresa (se abre en una pestaña nueva)Boeing llama al X-37B «una de las naves espaciales de reingreso más nuevas y avanzadas del mundo».
Si bien hay rumores o teorías de que el X-37B podría ser un banco de pruebas para armas orbitales o podría usarse para capturar satélites adversariosexpertos dudar de estas afirmacionesargumentando que el avión es demasiado pequeño y no lo suficientemente maniobrable para ser utilizado para estos roles. El papel principal del avión espacial probablemente implica probar nuevos sistemas de sensores y otras tecnologías en órbita, como han afirmado durante mucho tiempo los oficiales militares estadounidenses.
Si bien OTV-6 acaba de establecer un nuevo récord de duración para el programa X-37B, 781 días está lejos de la marca normal de vuelos espaciales. Muchos satélites de observación de la Tierra funcionan durante 10 años o más, por ejemplo, y la NASA viajero 1 y la nave espacial Voyager 2 siguen vivas en el espacio interestelar, casi 45 años después de su despegue.
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