En este día en el espacio: la Fuerza Aérea de EE. UU. lanza el satélite espía Discoverer 26

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El 7 de julio de 1961, la Fuerza Aérea de EE. UU. puso en órbita un satélite llamado Discoverer 26 con una carga útil clasificada. Se despegó de Base de la Fuerza Aérea Vandenberg en California a las 16:29 hora native (23:29 GMT).

Discoverer 26 period parte de una serie de satélites de reconocimiento o espionaje cuyas misiones fueron mantenidas en secreto por el gobierno estadounidense hasta 1992. Mientras que otros satélites Discoverer espiaban a Rusia, China y Oriente Medio, Descubridor 26 se utilizó para realizar experimentos y nuevas técnicas de ingeniería de naves espaciales de prueba en órbita.

La misión también calificó el cohete propulsor de segunda etapa Agena-B. Esta parte del vehículo de lanzamiento contenía instrumentos que podían medir cómo los iones y micrometeoroides en órbita terrestre baja afectó a la nave espacial.

Después de 32 viajes alrededor del planeta, la cápsula de reentrada del satélite se hundió en la atmósfera terrestre antes de ser recuperada con éxito. Lleva el nombre del personaje mitológico Lysithea, hija del dios Océano y una de las muchas amantes del todopoderoso Zeus.

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