¿La NASA cambiará el nombre del telescopio espacial James Webb? La polémica explicada.
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Este artículo fue publicado originalmente en La conversación. (se abre en una pestaña nueva) La publicación contribuyó con el artículo a House.com’s Voces de expertos: Opinión y perspectivas (se abre en una pestaña nueva).
Alicia Gorman (se abre en una pestaña nueva)Profesor Asociado de Arqueología y Estudios Espaciales, Universidad de Flinders
Las primeras imágenes de la Telescopio espacial James Webb (JWST) son asombrosos. Con sus profundos ojos infrarrojos, el telescopio está iluminando regiones de el universo con una claridad nunca antes posible.
El telescopio es una colaboración entre la NASA, la Agencia Espacial Europea y la Agencia Espacial Canadiense. más de 300 (se abre en una pestaña nueva) participan universidades, empresas, agencias espaciales y organizaciones.
En medio de la emoción, es fácil olvidar que el telescopio Webb ha sido objeto de controversia. Lleva el nombre de un administrador de la NASA que ha sido asociado (se abre en una pestaña nueva) con la persecución de las personas queer en el «Miedo a la lavanda» de las décadas de 1950 y 1960.
«Detrás del nombre: telescopio espacial James Webb» destaca el legado problemático del homónimo del observatorio, James Webb, quien dirigió la NASA durante la Guerra Fría y muchos dicen que participó activamente en la purga de empleados homosexuales del gobierno federal. pic.twitter.com/B7sywTrUVW15 de julio de 2022
Lee mas: Una máquina del tiempo cósmica: cómo el Telescopio Espacial James Webb nos permite ver las primeras galaxias del universo (se abre en una pestaña nueva)
¿Quién fue James E. Webb?
James Edwin Webb nació en 1906 (se abre en una pestaña nueva) en Carolina del Norte. Obtuvo títulos en educación y derecho (se abre en una pestaña nueva) y pasó un tiempo en el Cuerpo de Marines de los Estados Unidos.
Ocupó el cargo de alto nivel en el Departamento de Estado desde 1949 hasta principios de la década de 1950.
En 1961, el presidente estadounidense John F. Kennedy fijado (se abre en una pestaña nueva) Webb al puesto de administrador de la NASA, el segundo (se abre en una pestaña nueva) desde que se estableció la agencia en 1958.
En este cargo, fue responsable de la programa apolo (se abre en una pestaña nueva) para llevar humanos a la luna. Tuvo mucho éxito en cabildear para obtener el apoyo del Congreso y también guió a la NASA a través de las difíciles consecuencias de un incidente en el que tres Apolo 1 astronautas perdieron sus vidas (se abre en una pestaña nueva) en una cápsula de fuego en el suelo.
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Webb presionó para que se priorizara la ciencia en el entorno de la Guerra Fría, donde cada misión espacial period una herramienta política. Él también promovido (se abre en una pestaña nueva) «guerra psicológica (se abre en una pestaña nueva)(o propaganda).
Webb dejó la NASA en 1968 (se abre en una pestaña nueva) antes de Apolo 11 Volo a la luna. Posteriormente, sirvió en varias juntas asesoras y estuvo involucrado con la Institución Smithsonian, el grupo insignia de museos, centros de educación e investigación de EE. UU. Murió en 1992.
¿Qué fue el «Miedo a la lavanda»?
Durante la Guerra Fría, las democracias capitalistas occidentales temían la infiltración comunista. Esto se conoció como el «susto rojo (se abre en una pestaña nueva).» Los «susto de lavanda (se abre en una pestaña nueva)» estaba entrelazado con esta paranoia.
Los defensores de estas concepts argumentó (se abre en una pestaña nueva) que debido al estigma social asociado a su sexualidad, las personas LGBTQ+ corrían el riesgo de ser chantajeadas para convertirse en espías soviéticas. Desde finales de la década de 1940, bajo la influencia del político republicano José McCarthy (se abre en una pestaña nueva)las personas LGBTQ+ eran purgado (se abre en una pestaña nueva) del empleo del gobierno de EE.UU.
El papel exacto de Webb en Lavender Scare es muy debatido. varios astrónomos peticionando (se abre en una pestaña nueva) para cambiar el nombre del telescopio, señaló que Webb (mientras estaba en el Departamento de Estado) participó en reuniones de alto nivel sobre las políticas de Lavender Scare.
en el artículo científico americano (se abre en una pestaña nueva) el año pasado, autores dirigidos por la cosmóloga Chanda Prescod-Weinstein escribieron,
«Los registros muestran claramente que Webb planeó y participó en reuniones durante las cuales entregó materials homofóbico. No hay registro de que haya elegido defender la humanidad de los perseguidos».
Pero según un 2021 Nature artículo (se abre en una pestaña nueva)«David Johnson, un historiador de la Universidad del Sur de Florida en Tampa que escribió el libro de 2004 The Lavender Scare, cube que no conoce evidencia de que Webb dirigió o instigó la persecución. Webb asistió a una reunión en la Casa Blanca sobre la amenaza supuestamente planteada por personas homosexuales, pero el contexto de la reunión period contener la histeria que los miembros del Congreso estaban suscitando. «No lo veo como alguien que tenga ningún tipo de papel de liderazgo en Lavender Scare», cube Johnson».
¿Sería mejor si Webb promulgara pasivamente las políticas en lugar de liderar la persecución? Otros departamentos gubernamentales hicieron oponerse activamente (se abre en una pestaña nueva) la investigación y despido de empleados LGBTQ+.
Ecos de controversia
Los instrumentos espaciales generalmente se nombran a través del proceso de consulta, a menudo con el público invitado a contribuir con sus concepts. Tampoco es inusual que se cambien los nombres de las naves espaciales. Por ejemplo, el 1991 Observatorio de rayos gamma (se abre en una pestaña nueva) estaba rebautizado en honor al físico Arthur Holly Compton (se abre en una pestaña nueva) después de su lanzamiento.
Según los informes, el nombre del telescopio Internet fue elegido (se abre en una pestaña nueva) por el administrador de la NASA Sean O’Keefe en 2002.
oficial de la nasa respuesta (se abre en una pestaña nueva) a la controversia es que «no hay evidencia en este momento que justifique cambiar el nombre del telescopio».
Cualquiera que sea el papel de Webb en Lavender Scare, la pregunta para algunos observadores parece reducirse a si él period personalmente homofóbico.
Enmarcar el tema así tiene ecos de otra controversia: la complicidad del científico espacial alemán Wernher von Braun (se abre en una pestaña nueva) en el Tercer Reich.
Von Braun, quien fue miembro de la Partido Nazi y un oficial de las SS (se abre en una pestaña nueva)desempeñó un papel basic en el programa espacial estadounidense.
Hoy, la NASA menciona el pasado nazi de von Braun en su Sitio internet (se abre en una pestaña nueva). Pero el historiador espacial Michael J. Neufeld cube (se abre en una pestaña nueva) «Su historial nazi no fue ampliamente conocido hasta después de su muerte».
Muchos excusan la lealtad política de von Braun argumentando que solo quería lanzar cohetes al espacio.
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¿Hacia dónde desde aquí?
El telescopio espacial James Webb es una piedra de toque para los problemas que han surgido en los últimos tiempos.
Por ejemplo, ha habido una reacción violenta contra la conmemoración de los «héroes» coloniales que perpetraron actos de violencia contra los pueblos indígenas y esclavizados, lo que llevó a estatuas en todo el mundo. siendo derribado (se abre en una pestaña nueva).
Algunos condenan la thought de la inclusión como lo último en «despertar». Otros argumentan que mantener las barreras históricas para la participación en la ciencia, basadas en raza, clase, género y discapacidad, significa que perdemos talento potencial.
La ciencia debe ser objetiva y no tener prejuicios. En realidad, los científicos y los administradores de la ciencia son personas como cualquier otra, con sus propias ideologías y defectos.
La pregunta es si los juzgamos por los estándares de su tiempo o por los que tenemos hoy.
Al remaining, tal vez deberíamos recordar que el Tratado del Espacio Exterior de 1967 (se abre en una pestaña nueva) proclama que el espacio pertenece a todos humanidad.
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