La NASA considera enviar científicos a la estación espacial: informe
La NASA está considerando enviar científicos «superespecializados» a la Estación Espacial Internacional para trabajar junto a los astronautas de carrera.
La concept no es nueva, ya que la NASA solía llevar especialistas en carga útil asignados a tareas específicas. transbordador espacial experimentos a principios de la década de 1980, en explicit, incluido el viaje espacial en tres ocasiones charlie caminante en nombre de su empleador, McDonnell Douglas. Sin embargo, los requisitos del especialista en carga útil se modificaron cuando el Desastre del lanzamiento del Challenger de 1986 mató a siete miembros de la tripulación y cambió los protocolos de seguridad de la NASA.
La NASA ahora está revisando esos protocolos. La agencia planea buscar financiamiento en el año fiscal 2023, que comienza en octubre, para un nuevo programa que enviaría científicos a la Estación Espacial Internacional junto a los astronautas, según un Informe de SpaceNews (se abre en una pestaña nueva) citando una presentación del 13 de julio ante un comité de Academias Nacionales que elabora estrategias para futuras investigaciones de ciencias biológicas y físicas en el espacio.
“Buscamos traer a los científicos de regreso al espacio”, dijo Craig Kundrot, director de la división de ciencias biológicas y físicas de la NASA, durante la reunión del comité.
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El comité se reunió para planificar una encuesta decenal que describa las prioridades de la comunidad que dirigirían la investigación futura. Simultáneamente, la NASA está trabajando para comercializar la investigación de la estación espacial, incluidos los pasos para traer cuidadosamente más astronautas sin carrera al complejo.
El panorama espacial ha cambiado considerablemente desde 1986 y la NASA ya está abriendo la Estación Espacial Internacional a astronautas que no son de carrera. Axiom Area voló con éxito a tres personas sin experiencia espacial directa en 2022 en su misión de debut, hacha-1comandado por el ex astronauta de la NASA Michael López-Alegría.
La NASA también está tomando medidas para abrir la comercialización de la estación espacial de manera más basic, incluida la financiación inicial. estaciones espaciales privadas en 2021 y aceptando los próximos módulos comerciales de la ISS del axioma. LA esclusa de aire comercial se agregó a la estación espacial en 2020, también, para ampliar años de investigación comercial del Laboratorio Nacional de EE. UU. administrado por Nanoracks, una organización sin fines de lucro.
Kundrot aludió a esta creciente participación comercial en su presentación de las Academias Nacionales. «Estamos imaginando una versión diferente de eso ahora que tenemos, en este mundo comercial emergente y en evolución, la capacidad de la misión de astronautas privados», dijo. «Buscamos usar eso para hacer volar a científicos hiperespecializados para hacer investigaciones en LEO [low Earth orbit] eso es realmente muy difícil de hacer incluso para el astronauta mejor entrenado en ese campo».
Suponiendo que la financiación de la iniciativa se apruebe en el presupuesto de la NASA, la agencia procederá con dos solicitudes de información (RFI) a las empresas. El primero preguntará qué investigación les gustaría realizar a las empresas en la órbita terrestre baja, mientras que el segundo discutirá cómo los científicos podrían contribuir específicamente.
de la NASA misión privada de astronautas Los protocolos (PAM) actualmente permiten dos misiones de este tipo al año durante un máximo de 30 días cada una. Axiom Area ha sido aprobado para tres PAM más a través de al menos Ax-4. Ax-2 se lanzará entre el otoño de 2022 y la primavera de 2023, mientras que Ax-3 y Ax-4 aún no se han aprobado ni programado. Se lanzarán no antes de 2023 una vez aprobados.
Después de que los voladores espaciales PAM lleguen a la órbita, una parte de su investigación se entregará gradualmente a los astronautas de la NASA antes de que concluya la misión privada, según Kundrot. Una posibilidad, dijo en la presentación, sería un «sistema de compañeros» en el que un astronauta trabaje junto con el participante de PAM en la ISS, para aprender cómo hacer ciencia en microgravedad una vez que el científico se vaya.
Sin duda, los astronautas de la NASA ya han realizado investigaciones complejas en el espacio, incluida la secuenciación y reparando el ADN. Dicho esto, Kumbrot dijo que la «vanguardia» de la investigación necesariamente tiene «muy pocas personas» que estén lo suficientemente familiarizadas con los sistemas y técnicas requeridas para algunos experimentos.
A medida que la NASA continúa trabajando para realizar más ciencia a bordo de la ISS, Kumbrot predijo que algunas disciplinas podrían experimentar aumentos de 10 a 100 veces en la velocidad de investigación. Dijo que eso se debe a que los científicos en el terreno no necesitarían esperar meses para enviar materiales a la Tierra, lo que a veces se requiere para concluir con éxito los experimentos.
Si la financiación y el cronograma propuesto se mantienen, Kundrot dijo que la agencia planea solicitar menos de $10 millones en el año fiscal 2023 y aumentarlo a $25 millones para 2028. Las misiones comenzarían en 2026. Sin embargo, la iniciativa de ciencia espacial rápida habilitada comercialmente (CERISS, por sus siglas en inglés) , no ha sido mencionado hasta la fecha en materiales de presupuesto de la nasa (se abre en una pestaña nueva).
El dinero de 2023 se asignaría a partir de un aumento presupuestario solicitado para ciencias biológicas y físicas en la NASA, informa SpaceNews. La NASA solicita 100,4 millones de dólares para esta investigación en 2023, un aumento del 22 % con respecto a su asignación de 82,5 millones de dólares para el año fiscal 2022.
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