La sonda lunar CAPSTONE de la NASA se recupera de una falla, el motor se quema
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La pequeña sonda lunar CAPSTONE de la NASA se ha recuperado de su reciente contratiempo.
Las 55 libras (25 kilogramos) PIEDRA ANGULAR realizó con éxito su primer arranque de motor hoy (7 de julio), una maniobra de 11 minutos que comenzó a las 8:30 a. m. EDT (1230 GMT) y cambió su velocidad en 45 mph (72 kph) según lo planeado, funcionarios de la NASA. dijo en una actualización (se abre en una pestaña nueva).
CAPSTONE se encuentra ahora a unas 289.000 millas (465.000 kilómetros) de la Tierra, agregaron funcionarios de la agencia. Eso está significativamente más allá de la órbita de la luna, pero eso es parte del plan; la sonda está tomando un camino largo, serpenteante y altamente eficiente en flamable que la llevará a la órbita lunar el 1 de noviembre. 13
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Inicialmente, se suponía que la quema de hoy ocurriría el martes (5 de julio), pero el equipo de CAPSTONE la retrasó después de perdiendo brevemente el contacto con el cubesat. Esa pérdida de comunicación ocurrió el lunes (4 de julio), poco después de que CAPSTONE se separara de su Rocket Lab. fotón autobús de la nave espacial y comenzó su largo viaje en solitario a la luna. (CAPSTONE se lanzó el 28 de junio sobre un propulsor Rocket Lab Electron, luego pasó una semana en la órbita terrestre, alejándose cada vez más de nuestro planeta a través de las quemaduras del motor Photon).
El equipo de CAPSTONE anunció ayer por la mañana (6 de julio) que había contacto restablecido con la sonda del tamaño de un horno de microondas. Y los ingenieros de la misión ya han descubierto qué causó la deserción.
El lunes, mientras investigaba datos de rango CAPSTONE inconsistentes notados por técnicos de la NASA Crimson de espacio profundo«el equipo de operaciones de la nave espacial intentó acceder a los datos de diagnóstico en la radio de la nave espacial y sintió un comando con formato incorrecto que hizo que la radio no funcionara», escribieron los funcionarios de la NASA en otra actualización hoy (se abre en una pestaña nueva).
«El sistema de detección de fallas de la nave espacial debería haber reiniciado inmediatamente la radio, pero no lo hizo debido a una falla en el software program de vuelo de la nave espacial», agregaron. «El sistema de software program de vuelo autónomo de CAPSTONE finalmente eliminó la falla y volvió a poner la nave espacial en comunicación con el suelo, lo que permitió al equipo implementar procedimientos de recuperación y comenzar a comandar la nave espacial nuevamente».
CAPSTONE ahora está completamente al día, si la quema de hoy es una indicación. Y la sonda tendrá la oportunidad de pavonearse nuevamente pronto: el equipo de la misión planea realizar otra quema de corrección de trayectoria el sábado (9 de julio).
Habrá una serie de otras quemas después de eso, lo que permitirá a CAPSTONE refinar su curso hacia la luna. Si todo sale según lo planeado, el cubesat se deslizará hacia una órbita de halo casi rectilínea altamente elíptica (NRHO) alrededor del vecino más cercano de la Tierra dentro de unos cuatro meses.
Se cree que el NRHO lunar es muy estable, lo que explica por qué la NASA lo eligió para su estación espacial Gateway, una parte importante de la agencia. programa artemisa de exploración lunar. Pero ninguna nave espacial ha ocupado antes un NRHO lunar. CAPSTONE pasará al menos seis meses en órbita, ayudando a los ingenieros y planificadores de misiones a verificar su supuesta estabilidad.
CAPSTONE también lleva dos demostraciones de tecnología que podrían ayudar a futuras naves espaciales a navegar cerca de la luna sin tanto seguimiento desde la Tierra como se requiere actualmente, dijeron funcionarios de la NASA.
CAPSTONE (abreviatura de «Cislunar Autonomous Positioning System Know-how Operations and Navigation Experiment») es un proyecto de la NASA, pero la compañía de Colorado Superior House opera la misión bajo un contrato de $20 millones que la agencia espacial otorgó en 2019.
Mike Wall es el autor de «allí afuera (se abre en una pestaña nueva)(Grand Central Publishing, 2018; ilustrado por Karl Tate), un libro sobre la búsqueda de vida extraterrestre. Síguelo en Twitter @migueldwall (se abre en una pestaña nueva). Síganos en Twitter @Espaciopuntocom (se abre en una pestaña nueva) o en Fb (se abre en una pestaña nueva).
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